C'est l'une des questions les plus fréquentes chez les propriétaires de chevaux et les gérants d'écuries : faut-il choisir du foin de prairie ou du foin de graminées ? Les deux sont produits à l'EARL du Parc, en Touraine. Voici un comparatif honnête, basé sur notre expérience de producteurs.
Ce que contient un foin de prairie
Le foin de prairie permanente est issu de prairies non ressemées, composées d'un mélange naturel de plantes : graminées spontanées, légumineuses (trèfles, lotier), et plantes diverses (plantain, achillée, chicorée…). Sa composition floristique varie selon les parcelles, les saisons et les conditions climatiques.
Ses caractéristiques principales :
- Fibres longues et abondantes — excellentes pour le transit intestinal
- Valeur énergétique modérée — adapté aux chevaux à faibles besoins ou sensibles à l'excès d'énergie
- Faible teneur en sucres rapides — idéal pour les poneys et les chevaux sujets à la fourbure ou au syndrome métabolique
- Composition variée — apport minéral plus diversifié grâce à la pluralité des espèces
Le foin de prairie est souvent qualifié de foin de "ration de base" : il couvre les besoins fondamentaux en fibres et assure un bon fonctionnement digestif sans risque de suralimentation.
Ce que contient un foin de graminées
Le foin de graminées est issu de prairies ressemées avec des espèces sélectionnées pour leur valeur nutritive et leur rendement. À l'EARL du Parc, notre mélange comprend :
- Fétuque élevée — richesse en fibres digestibles, bonne résistance à la sécheresse
- Dactyle — excellente appétence, pousse rapide, bonne densité énergétique
- Ray-grass anglais — très appété, riche en sucres solubles, idéal pour les chevaux actifs
- Fléole des prés (certaines parcelles) — faible teneur en sucres, recommandée pour les chevaux sensibles
- Trèfle blanc (certaines parcelles) — apport en protéines et en calcium
Ce type de foin offre :
- Une valeur énergétique plus élevée — adapté aux chevaux de sport, aux juments suitées, aux poulains en croissance
- Une meilleure homogénéité — composition constante d'une botte à l'autre
- Une très bonne appétence — les chevaux le consomment avec peu de refus
- Un taux de protéines digestibles plus élevé — intéressant pour les animaux à besoins accrus
Comparatif direct
| Critère | Foin de prairie | Foin de graminées |
|---|---|---|
| Fibres longues | ✓✓ Très élevé | ✓ Élevé |
| Valeur énergétique | Modérée | Élevée |
| Teneur en sucres | Faible | Modérée à élevée |
| Appétence | Bonne | Très bonne |
| Homogénéité | Variable | Constante |
| Chevaux sensibles / poneys | ✓✓ Recommandé | Selon mélange* |
| Chevaux de sport | Complément possible | ✓✓ Recommandé |
| Juments suitées / poulains | Insuffisant seul | ✓✓ Recommandé |
| Ration de base | ✓✓ Idéal | ✓ Possible |
*La fléole des prés, parfois présente dans notre mélange, est particulièrement adaptée aux chevaux et poneys sensibles.
Quel foin choisir selon le profil de votre cheval ?
Cheval de sport ou de travail régulier : Privilégiez le foin de graminées. Sa densité énergétique et son taux de protéines soutiennent l'effort et la récupération musculaire.
Cheval de loisir ou au repos : Le foin de prairie convient parfaitement. Il couvre les besoins en fibres sans risque de suralimentation.
Poney ou cheval sujet à la fourbure : Optez pour le foin de prairie ou un foin de graminées à base de fléole des prés, dont la teneur en sucres solubles est naturellement plus faible.
Jument suitée, poulain en croissance : Le foin de graminées s'impose, pour ses apports en protéines, calcium et énergie.
Haras ou élevage professionnel : La combinaison des deux gammes est souvent la solution optimale.
Peut-on mélanger les deux foins ?
Oui, et c'est même une pratique courante dans les écuries bien gérées. Distribuer du foin de prairie le matin (fibres longues, digestion lente) et du foin de graminées le soir (apport énergétique pour la nuit) est une approche équilibrée qui tire le meilleur des deux gammes.
Notre production en Touraine
À l'EARL du Parc, nous produisons essentiellement du foin de graminées, mais disposons aussi de foin de prairie naturelle. Nos prairies de Montpoupon (Indre-et-Loire) bénéficient d'un climat tempéré — pluie à la sortie de l'hiver puis étés chauds et peu pluvieux — favorable à un séchage naturel rapide. Bottes carrées haute densité 90 × 120 × 230 cm (450 à 530 kg), stockées sous abri. Livraison France et Europe, au camion complet, sur devis.
Questions fréquentes
Quelle différence entre foin de prairie et foin de graminées ?
Le foin de prairie est issu de prairies naturelles composites, riche en fibres variées et pauvre en sucres. Le foin de graminées est issu de prairies ressemées avec des espèces sélectionnées, plus énergétique et plus homogène.
Quel foin pour un cheval de sport ?
Le foin de graminées, pour sa densité énergétique et son taux de protéines digestibles plus élevés.
Quel foin pour un poney sujet à la fourbure ?
Le foin de prairie ou un foin de graminées contenant de la fléole des prés, dont la teneur en sucres solubles est naturellement faible.
La fléole des prés est-elle présente dans votre foin de graminées ?
Oui, dans certaines parcelles — notre mélange comprend fétuque, dactyle, ray-grass et fléole des prés.
Livrez-vous en dehors de la France ?
Oui — Belgique, Pays-Bas, Suisse, Luxembourg, Allemagne, Espagne, Portugal et Italie, au camion complet, sur devis.
